10-01-2017

El Tornado de San Justo fue un tornado categoría F5 que
afectó a la ciudad de San Justo el día miércoles 10 de enero de 1973, causando
63 muertes, más de 200 heridos y millones de pesos en pérdidas materiales.  Es el único tornado de tal magnitud registrado
en la Historia no solo de Sudamérica, sino de todo el hemisferio sur. Este
tornado fue estudiado por Tetsuya Fujita (uno de los creadores de la escala
Fujita-Pearson) y lo calificó como el tornado más intenso registrado fuera de
los Estados Unidos.   San Justo es una
ciudad de 28 700 habitantes, cabecera de un departamento de 50 000 personas.
Está emplazada en un terreno alto, con riego y tierra rica en humus.

Después de una mañana de un intenso calor, al mediodía se
vieron pasar enormes nubes torrecúmulos. 
Cerca de las 13:00 cayeron algunos chaparrones aislados, debido al alto
contenido de humedad relativa y a la extrema inestabilidad que había.Después de
las 14:00 algunos percibieron una pestilencia como de azufre.   A las 14:15, en las inmediaciones de las vías
del Ferrocarril General Belgrano, en pleno campo, se formó un tornado que en
menos de 2 minutos alcanzo la categoría categoría F5. El tornado duró unos 7
minutos. Se desplazó unos 1500 m hacia el sur, devastando todo a una anchura de
300 m, una cuadra a cada lado del bulevar Roque Sáenz Peña, que cruza la ciudad
de norte a sur. En el hemisferio sur nunca se había registrado un tornado tan
fuerte. Los registros de tornados datan de fines del siglo XIX.   Durante el fenómeno El tornado succionó casi
toda el agua de una laguna cercana.Según los testigos, la tierra temblaba como
si un avión a reacción estuviera aterrizando sobre las viviendas.4El tornado
cambió de color: comenzó con una coloración violácea, para después en plena
acción devastadora se tornó rojizo (debido al contenido de polvo de ladrillo de
los escombros).  Un automóvil que se
encontraba estacionado frente a un hotel apareció convertido en chatarra sin
motor a 300 m, otros vehí(...)s por la presión del viento se encontraron
totalmente destruidos e irreconocibles.  Un
remolque con piso metálico fue sepultado en una zanja de dos metros de
profundidad.Un carro para reparto de soda, fue arrojado 300 m de donde se
encontraba, golpeó contra una casa de dos plantas. El caballo que lo remolcaba
quedó vivo, sobre la copa destrozada de un eucalipto.  Según testigos, varios camiones con acoplado
giraron enloquecidamente en el suelo. Uno de ellos, después de esquivar varias
casas, cayó en el fondo de una huerta.4En una concesionaria de tractores y
máquinas agrícolas, los tractores «cero kilómetro» (o sea, nuevos) fueron
encontrados en un bosque a 500 m del negocio. Estaban irreconocibles, algunos
sin ruedas, sin motor, etc.  Muchas casas
de material (ladrillos) fueron destruidas desde sus cimientos, y los escombros
volaron, pues solo quedó el terreno limpio. 
Algunas casas desaparecieron por completo, mientras que en sus vecinas
solo se volaron los techos y se rompieron las ventanas.  Estábamos en casa yo, mi señora y el nene
cuando me pareció oír una explosión. Decidí ir a ver lo que pasaba y me costó
mucho abrir la puerta. Al ver de qué se trataba salimos todos a la intemperie,
pero de pronto el viento nos levantó y subimos como a tres metros de altura,
volvimos a caer a una distancia de una cuadra [100 m] más o menos, y el viento
nos arrastró por el suelo otros 50 metros bajo una lluvia de una violencia
impresionante. A Dios gracias los tres estamos a salvo. Un obrero de 37 años.  En las inmediaciones de las vías del
ferrocarril se encontraba un tambo: el tornado levantó a todas las vacas a más
de 30 m de altura para luego aplastarlas contra el suelo. Un vecino industrial
de San Justo, que perdió gran parte de su casa, estimó que la cantidad de
muertos fue escasa en relación a la acción devastadora del tornado:  Si esto hubiera ocurrido dos horas después,
estaríamos hablando de más de 100 muertos, aquí a esa hora la mayoría estaba
durmiendo la siesta en sus casas. Suerte que a esa hora en mi fábrica no estaba
trabajando nadie, ni en los silos y negocios adyacentes, que ahora están
destruidos. Una familia formoseña (el padre, la madre y tres hijos) habían
pasado las fiestas navideñas en Buenos Aires, donde se encontraban sus familiares.
Regresaban por la ruta 11 rumbo a Formosa en un automóvil Falcon color
amarillo. Al llegar al paso a nivel del ferrocarril Belgrano se asustaron al
advertir la fuerza de la tormenta. El automóvil casi no avanzaba. El padre les
dijo a la madre y a los hijos que cerraran los vidrios de las ventanillas
mientras trataba de estacionar en la cuneta. «Vamos a esperar a que pase la
tormenta», dijo el hombre. En ese momento estallaron los cristales, y el
automóvil comenzó a volar alocadamente, mientras se arrancaban las puertas. La
mujer se desmayó. Cuando se recuperó estaba acostada en el suelo con heridas
leves en medio de un barrio de San Justo lleno de escombros de casas
destruidas. Falleció toda la familia.  El
tornado levantó por el aire a cuatro personas que caminaban por la ruta 11, y
las arrojó a un bosque de eucaliptos a 600 m, donde fueron recogidas dos días
después. Los cadáveres estaban irreconocibles, sin ropas, en la copa de los
árboles.  Después del tornado Al terminar
el paso del tornado ―a las 14:25 aproximadamente― llovió copiosamente durante
una hora más.  Los vecinos se organizaron
rápidamente para socorrer a las víctimas. En el pasillo de entrada de la
jefatura de policía y en el hospital de San Justo alinearon decenas de
cadáveres para ser identificados por familiares o amigos. Muchos estaban
desnudos (la fuerza del viento rompía y arrancaba las ropas) y cubiertos con
frazadas. La mayoría había muerto por fracturas múltiples, o por los fuertes
golpes o heridas producidos por «proyectiles» (objetos lanzados por el viento).
En general estaban manchados de color marrón oscuro (debido a la sangre
mezclada con tierra).  Todas las
radiocomunicaciones se cortaron. Debido a la ausencia de radioaficionados
(provistos de grupo electrógeno para poder transmitir sin electricidad de red),
la noticia llegó con atraso a la ciudad de Santa Fe ―capital de la provincia, a
105 km al sur de San Justo― ya que los mismos automovilistas que transportaban
a los heridos dieron la trágica nueva.  Unas
2000 personas quedaron sin hogar, en total indigencia, sin nada que recuperar.